最近ではカテーテルを用いて詰まっている血栓を直接回収・除去する治療が多く行われており、良い治療結果を出しております。なぜカテーテル治療が最近増えてきているのでしょうか。

ステントは心筋梗塞や狭心症の時に細くなった心臓の血管を広げる時に使われているものとして知られております。ただ、血栓回収療法の時は少し違った使い方をします。血栓で詰まったところでステントを広げると、ステントが広がり血栓を押しつぶします。すると一時的に脳の血流が再開します。ただ、このまま様子をみるとステントの金網の中に血栓がめり込みます。そのうちめり込んだ血栓により再度血管が詰まってしまいます。これでは意味が無いのでは、と思ってしまいますが、再度詰まることでステントが血栓に絡んだと判断できます。そうすれば、このステントをゆっくり引くとステントに絡んだ血栓も一緒に引けて来て、ステントを抜去すると血栓も取り除くことができます。うまくいけば、1回で詰まった血栓を除去できます。

再開通しない場合、さらに狭窄の程度が悪化することがあります。最近の報告での再開通率は58-88%と様々な報告があります。さらにいったん再開通しても再度閉塞を来すこともあります（これを防止するための治療は致します）。もちろん再開通が無ければ症状の改善は期待できず、症状の悪化を阻止することも困難になります。運動麻痺、感覚障害、言語障害、視覚障害、高次機能障害が進行し、最悪の場合には生命の危険も伴います。

再開通が得られても血液の流れが再開したところの脳内に出血が起こることがあります。これは自然に再開通が起こったときと発生率に差はあまりないと言われています。しかし脳出血が起こった場合には症状の悪化を来たし、意識障害の出現・悪化、神経脱落症状（片麻痺）、更に生命の危険も可能性があります。脳出血の程度により緊急で開頭手術が避けられない場合もあります。

ステントや吸引カテーテルを脳の血管に誘導するために、腕や足の血管から太いカテーテルを首の血管まで持って行きますが、この時に大動脈や首の血管が傷つく可能性があります。また、そこから脳の血管にステントや吸引カテーテルを持って行く際、あるいは血栓を回収する際にも脳の血管が傷つく可能性があります。これにより血管が裂けた場合には、裂けた血管に、血栓回収とは別でステントを留置しなくてはいけなくなることがあります。また、太いカテーテルを入れた腕や足の血管の刺した部分に内出血したりしこりが出来たりします。中には動脈瘤を作ってしまう場合があり、追加で塞栓術を行ったり血管外科の専門の先生に手術をお願いしたりする場合があります。

血管内手術治療はＸ線の透視のもとで行う方法であり、通常の血管撮影と異なり長時間の透視が必要となります。このために放射線の被曝が多くなり、頭部の脱毛や皮膚炎、神経炎、さらに希ですが、眼球に及ぶと白内障、視力障害を起こすことがあると考えられています。

生体は皮膚、粘膜などに被われ、外からの微生物の侵入を防いでいます。我々は無菌手術を心がけていますが、手術の際、微生物の侵入を100％ゼロにすることは現在の医学水準からは困難です。したがって感染が起こったと考えられた場合には、こうした微生物を殺す薬剤すなわち抗生物質を投与します。多くの患者さんでは、術後感染の問題は生じませんが、患者さんの抵抗力が弱かったり、抗生剤の効き目が悪かったりすると、皮下膿瘍、敗血症などの感染性合併症を生じる可能性があります。また、全身麻酔に伴い発生する肺炎や、尿のカテーテルを入れた際に膀胱炎・尿路感染症を起こす可能性があり、これらに対する治療が必要になる場合もあります。

当院の脳血管内手術では通常全身麻酔で行っております。また血管撮影用の造影剤を使います。これらの薬剤により薬剤アレルギーやそれに伴う血圧低下など予想しえない副作用を生じることがあります。事前に造影アレルギーなどがある場合は薄めて最小限度での使用を心がけたり、ステロイド剤など抗アレルギー薬を併用しながら治療を行ったりしますが、全く使わない訳にはいきません。どちらにしても、アレルギーをお持ちの患者さんはお知らせ下さい。

糖尿病、高血圧、胃潰瘍など様々なこれまで顕在化していなかった疾患が手術を契機として発症することがあります。また患者さんがこれまで既往疾患として持っておられる病気がより重くなることもあります。